Un voyage que nous avons réalisé en compagnie d’acolytes, Matthieu, Bobby, Susan et Cécile, mais ayant décidé d’opter pour des parcours différents une fois sur place. On fonctionnera donc par groupe de deux, Matthieu et Bobby en couch surfing dans la banlieue de Stockholm d’un côté, Susan et Cécile en partance pour la Laponie d’un autre, et ma chouchou et moi dans le downtown (Södermalm) en auberge de jeunesse.
Trois visions différentes donc, mais comme d’habitude c’est toujours trop court et il faudrait rester plus longtemps pour se faire une idée plus élargie du pays et de ses possibilités…

Partis en Suède au mois de Février, on s’attendait à des températures assez glaciales et de la neige partout compte tenu de la saison… Désillusion ou alors le réchauffement climatique est vraiment très engagé ? Heu bon en fait la température oscille entre 0°C et 5°C pour atteindre un beau 11°C le jour du retour (et sans neige), mais on ne va pas trop se plaindre car le facteur vent et l’humidité ambiante nous font ressentir un bon -10/-15°C ! Stockholm est répartie en effet sur plusieurs îles entourées d’eau de mer… L’archipel de la région de Stockholm compte quand à lui quelques 24000 îles, de quoi visiter !

On passera les 4 premiers jours à visiter la ville et ses différents quartiers, en profitant du ‘gap’ énorme existant entre l’architecture locale et la réputation résolument axée sur le ‘design’ de la ville. Stockholm est une ville extrêmement agréable, avec ses façades colorées et ses quartiers délimités la plupart du temps par des ponts reliant les îles entre elles. Elle regorge aussi d’environ 70 musées, du plus traditionnel musée d’art au musée de l’architecture, le musée d’art contemporain, le musée des arts nordiques… Bref, il faudrait y rester une vie pour profiter de tous !!! On se contentera de faire un tour à l’Arkitekturmuseet et Moderna museet, une expo sur du mobilier design au ‘Svensk Form’, et bien sûr une incontournable visite du Vasamuseet, musée où est entreposé un galion du 16ème siècle ayant sombré dans les eaux de Stockholm à peine sorti des chantiers navals (et qui est dans un superbe état de conservation).

On fera aussi une ou deux sessions photo de nuit pour profiter des charmes de la ville, mais le froid glacial et le vent auront raison de nous et de nos mains, même équipés en gore-tex / bonnet / gants / chaussettes de skis… C’est cependant magnifique et on regrettera que la ville soit si calme et peu animée le soir (à partir de 22h on croise à peine quelques gens dehors, la place principale de Stockholm est même déserte, incroyable vu l’activité y régnant en plein jour…)

L’avant dernière soirée sur Stockholm, on rejoindra Bobby et Matthieu dans un club au beau milieu d’un quartier résidentiel, club grouillant de monde et particulièrement de suédois de 2m et de suédoises d’1m80 !!! Je me sens tout petit d’un coup et c’est assez oppressant La petit plus local : un tas de couverture/plaids est disposé à l’entrée du club pour que les jeunes filles un peu trop dénudées puissent aller fumer leur clope sans attraper une pneumonie ! C’est pas sympa ça !

On ne fera pas trop long feu dans le club, la communication étant quelque peu difficile vu le volume, le manque de place et le fait qu’on ne parle pas un mot de suédois (bon après ils sont quand même tous bilingues anglais/suédois) :p

La dernière journée sur place, on s’écartera de la capitale pour aller s’enfoncer du côté de Rosenön, à environ 1h30 de métro/bus du centre ville. On passe par la banlieue, on change de bus au milieu de barres d’immeubles de 20 étages (pas vraiment rassurantes d’ailleurs), et on termine au milieu d’une île désertée en cette période, mais en forte activité l’été due à la proximité d’un centre de balnéo. Paysage d’une quiétude inégalable et le cliché qu’on peut se faire du ‘ponton en bois qui mène au milieu de rien’…

Super voyage donc, et qui mériterai d’être renouvelé cette fois-ci en période estivale, et sur une durée et un parcours plus étendu.
On retrouvera la belle équipe à l’aéroport le lendemain, enfin plutôt Cécile et Susan en provenance de Laponie, Matthieu et Bobby ayant loupé l’avion à cause d’une estimation bancale du temps de trajet Stockholm – Aéroport de Skavsta, et malgré une course en taxi à 70€
On les retrouvera quand même le lendemain à Paris, puis le surlendemain sur Toulouse, étant rentrés en train et eux en voiture. Quelle épopée ! On reviendra…

Ben heureusement pour nous, le Canada et la France ont signé des accords bilatéraux pour la mobilité des jeunes entre 18 et 35 ans. Ces accords ont donné lieu à un programme appelé P.V.T pour Programme Vacances Travail, plus communément appelé WHP (Working-Holiday-Program) dans d’autres pays anglophones comme l’Australie par exemple.

Ce programme permet donc à des jeunes agés de 18 à 35 ans, de découvrir un pays et de pouvoir travailler durant la période du séjour, et ce pour une durée maximum de 12 mois.
Le seul hic, c’est que des quotas existent pour pouvoir obtenir un visa vacances-travail, et que les quotas en question ne sont pas extensibles et s’élèvent à un nombre de 5360 permis… pour la France entière !!!

La solution : préparer son dossier un an à l’avance pour pouvoir partir dans les temps… Mais bon tout le monde ayant la même idée, c’est premier arrivé, premier servi à la réception du dossier et à la validation par les services d’immigration de l’ambassade du Canada.

Ayant envoyé notre dossier à 3 jours de l’ouverture des programmes 2009, nous espérons être dans les premiers à obtenir une réponse positive, même si à la date de ce post nous n’avons toujours pas le précieux sésame et attendons cette fameuse ‘Etape 2′ du process de validation, dernière étape avant le permis définitif. En attendant, on touche toujours du bois…

Pour patienter, on lorgne sur notre forum préféré du moment, et qui va le rester pour un moment, le forum des pvtistes français en partance pour le Canada.

It’s gonna be leegeeeeeeeeen… wait for it… Daaaaaaaaaaary !!! (Barney Stinson)

Je débarquais pour la première fois sur le sol québecois pour un petit séjour touristique de 18 jours entre Montréal et NYC. Un petit voyage initiatique qui a surement été le déclencheur d’une inéxorable envie de revenir pour une période plus longue, et de s’immerger vraiment dans la vie nord-américaine, que ce soit chez nos cousins canadiens ou mieux encore, à NYC !!! Aaaaaaaameeeeeeriicaaaa, Fuck Yeah ! (mais bon faut pas trop rêver…)

Enorme voyage donc, avec comme premier point de chute Montréal, première ville de la région de Québec avec ses quelques 3,5 Millions d’habitants (Montréal et banlieue) et certainement la plus cosmopolite d’entre toutes. Une bonne partie de la population parle le Québecois mais au détour de chaque rue et à chaque premier contact avec des habitants, l’anglais est le plus souvent utilisé (dans les banques, les commerces…)

Quoi qu’il en soit, la ville de Montréal est vraiment extrêmement agréable en Septembre, et on se surprend à se balader en short/t-shirt dans les rues et dans ce pays pourtant cliché du froid extrême ! Les gens sont sympathiques et le contact se fait aisément, et cette sensation se confirmera tout au long du voyage voire au delà (recontre de plusieurs Québecois en France).

Cependant, nous sommes bien en Amérique du Nord et au delà des collines verdoyantes du Mont-Royal, le Downtown (lieu de notre auberge de jeunesse) Montréalais nous rappelle que nous sommes bien dans un des pays du ‘Everything is possible’ et bien un voisin du ‘Yes, we can !’. De larges voies perpendiculaires, de grosses voitures avec des adolescents au volant, des buildings vitrés immenses et un mélange audacieux de monuments du 18ème et d’édifices modernes nous rappellent que nous ne sommes plus en Europe, mais bien sur le continent Américain. Mais justement, ici réside aussi une partie du charme de Montréal…

Avant d’effectuer notre transfert sur NYC, nous avons effectué un petit détour par la ville de Québec, à 300km au nord de Montréal. Nous effectuerons le voyage de nuit et on ne profitera malheureusement pas de la nature verdoyante et des couleurs vivaces de l’automne au Québec pour se retrouver à nouveau dans un paysage totalement urbain.

Québec city est assez déroutante pour les voyageurs. D’un côté, le centre ville offre, comme un décor de Disney Land un peu surfait, un côté vieille France mais qui ravira tous les touristes venus visiter la ville et trouver ici une certaine ‘authenticité’… D’un autre côté, la banlieue et les différents quartiers périphériques laissent apparaître une architecture assez morne et l’immense usine à papier crachant au loin sa fumée blanche accentue de paysage somme toute assez triste. Bref, une deuxième passe dans cette ville et plus en profondeur sera à mon avis nécessaire pour se faire une idée plus arrétée, ou plus ouverte…

Ci dessus, la vue d’une rue dans le centre de Québec city et le marché de Québec près du port.

La visite de Québec nous aura ammené à faire un détour par les chutes de Montmonrency, très connues notamment pour être plus hautes que celles du Niagara, mais moins larges et donc largement moins impressionantes. De plus, le cadre n’est pas particulièrement fantastique et le jour gris par lequel nous avons effectué la visite n’aura pas aidé… Super souvenir néanmoins et marqués par le fast food près des chutes, trop glauque (surtout les gens en fait)

La suite du voyage se poursuit en bus, après un retour sur Montréal, et ce vers une des villes les plus connues au monde pour son rayonnement culturel, son histoire et tous ses symboles, New York city. Un véritable concentré d’amérique et une atmosphère vraiment unique.

Mais que dire de plus sur cette ville si ce n’est qu’elle est exceptionnelle, un veritable melting pot de gens vraiment différents mais ayant un point commun, tous ici à la recherche d’une qualité de vie meilleure mais au contact d’une réalité qui semble différente selon les quartiers et les regards croisés au détour des rues… Vous entendrez tout un tas d’histoires et de points de vues différents sur NYC, la meilleure façon de s’en faire une idée est encore de forger la sienne, en y faisant une visite tout en sortant des sentiers battus et en refusant justement les clichés ou préjugés, même si certains se confirmeront peut-être…

Je posterai des galeries de ces clichés plus tard sur un site entièrement dédié à la photographie de voyage (et autres comme photos de concerts…). En attendant, enjoy !

Tout un petit monde recréé pour vous faire partager l’avancement du projet au jour le jour, les galères et les victoires, la vie quotidienne et les moments exceptionnels qui jalonneront notre parcours, mais aussi un moyen de tracer cette aventure et de garder contact avec la famille et les amis, tout au long de cette courte expatriation que constitue le Working-Holiday-Program.

Bonne lecture & keep smiling.

Let’s move to north america !